Inflação na Austrália Abrandou para Mínimo de 3 Anos e Meio no Terceiro Trimestre
- A inflação dos preços no consumidor na Austrália abrandou para 2,8%, o nível mais baixo em três anos e meio.
- A medida média aparada da inflação subjacente aumentou 0,8%, enquanto o ritmo anual desacelerou para 3,5%.
- O Reserve Bank of Australia pode adiar cortes nas taxas de juro para 2024, com abril como o momento mais provável para a primeira flexibilização.
- A inflação dos serviços permanece elevada em 4,6%, gerando preocupação para os decisores políticos.
- O Commonwealth Bank of Australia alterou suas previsões, agora esperando cortes nas taxas apenas em fevereiro.
No terceiro trimestre, a inflação dos preços no consumidor na Austrália abrandou para um nível não visto em três anos e meio. Apesar deste abrandamento, a inflação subjacente manteve-se elevada, o que reforçou a expectativa de que o Reserve Bank of Australia (RBA) poderá adiar cortes nas taxas de juro para o próximo ano.
No geral, o cenário apresentou-se misto: enquanto os consumidores beneficiaram de incentivos governamentais, como descontos na eletricidade, e de uma redução nos preços da gasolina, as pressões inflacionárias nos serviços continuaram a ser um problema. Este panorama contribuiu para uma reação moderada do mercado. As expectativas de um corte nas taxas em dezembro e fevereiro próximos foram ligeiramente reduzidas para 24% e 44%, respetivamente, enquanto abril de 2024 é agora visto como o momento mais provável para a primeira flexibilização.
Dados de Inflação no Terceiro Trimestre
De acordo com os dados do Gabinete Australiano de Estatísticas, o índice de preços no consumidor (CPI) aumentou 0,2% no terceiro trimestre, ligeiramente abaixo das previsões de 0,3%. A inflação anual caiu de 3,8% para 2,8%, retornando assim à meta de 2-3% do RBA pela primeira vez desde 2021, o que já era amplamente antecipado. O abrandamento foi impulsionado por uma queda de 17,3% nos preços da eletricidade, devido a subsídios governamentais, e pela descida de 6,2% nos preços da gasolina. Por outro lado, a medida média aparada, que exclui os componentes mais voláteis e é um indicador mais fiel das pressões inflacionárias subjacentes, aumentou 0,8% no trimestre, superando ligeiramente as previsões de 0,7%. No entanto, o ritmo anual desacelerou de 4,0% para 3,5%, o que é ainda um desafio para os decisores políticos do banco central.
Expectativas de Mercado e Perspetiva do Commonwealth Bank of Australia
Na sequência dos novos dados, o Commonwealth Bank of Australia (CBA) reavaliou as suas previsões, desistindo da expectativa de um corte nas taxas já em dezembro. Agora, o banco projeta um possível corte em fevereiro, alinhando-se com outras instituições financeiras australianas. Gareth Aird, diretor do departamento de economia do CBA, comentou que o processo de normalização das taxas de juro provavelmente será uma questão para 2025.
Desafios no Setor dos Serviços e Impacto no RBA
A inflação nos serviços, um dos pontos críticos para o RBA, manteve-se em 4,6% no terceiro trimestre, ligeiramente acima dos 4,5% do trimestre anterior e praticamente inalterada ao longo do último ano. Esta persistência nas pressões inflacionárias do setor dos serviços deverá influenciar as futuras decisões do RBA, que disporá de novas previsões económicas na próxima reunião, na terça-feira.
Em linha com o abrandamento lento da inflação, a cadeia de supermercados Woolworths alertou para uma potencial queda nos lucros da sua divisão alimentar, à medida que os consumidores, sensibilizados com os preços, procuram mais opções económicas.
Impulso Positivo e Perspetivas para 2024
Em setembro, o CPI subiu apenas 2,1% em comparação com o ano anterior, o valor mais baixo desde julho de 2021. A medida média ajustada desacelerou para 3,2%, um pouco acima do limite da meta de 2-3% do RBA. Desde novembro, o banco central manteve a política estável, considerando que a atual taxa de juro de 4,35% é suficientemente restritiva para atingir a sua meta de inflação sem prejudicar o mercado de trabalho, que se mostrou resiliente.
No entanto, o abrandamento da inflação subjacente anual pode antecipar-se à projeção do RBA, que previa uma desaceleração para 3,5% até ao final do ano. Segundo Abhijit Surya, economista da Capital Economics, a inflação trimestral média aparada deverá atingir um ritmo consistente com a meta do RBA em breve, abrindo caminho para uma potencial flexibilização das taxas na reunião de fevereiro.
Este contexto sublinha que, apesar de o RBA ter conseguido aproximar a inflação dos preços no consumidor da sua faixa-alvo, as pressões subjacentes e o desempenho do mercado de trabalho continuam a pesar sobre as decisões de política monetária para 2024.
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