Lítio, Excesso de Oferta – News – 22 Fev 25

DESTAQUES (13 de Fevereiro de 2025)

• Oferta global de lítio deverá exceder a procura em 89.000 toneladas em 2024 e 141.000 toneladas em 2025, segundo a Cochilco.
• Preços do lítio caíram até 78% no último ano, levando a cortes de produção e atrasos em novos projetos.
• Equilíbrio entre oferta e procura esperado apenas para 2027-2028, à medida que a produção se ajusta.
• Chile prevê produção de 285.000 toneladas de carbonato de lítio em 2024, aumentando para 305.000 toneladas em 2025.
• Zimbabwe, Mali, Congo e Argentina ganharão maior protagonismo na produção global de lítio nos próximos anos.
• Incerteza geopolítica cresce, com potenciais tarifas comerciais nos EUA sob a presidência de Donald Trump.

Panorama da Oferta e Procura no Mercado de Lítio

A Comissão Chilena do Cobre (Cochilco) alertou, em 13 de Feveiro de 2025, que o mercado global de lítio deverá permanecer em excesso de oferta nos próximos dois anos, apesar dos cortes na produção em resposta aos preços baixos. O relatório da entidade governamental chilena prevê um superávit de 89.000 toneladas em 2024 e 141.000 toneladas em 2025. No entanto, as projeções indicam um reequilíbrio gradual a partir de 2027, à medida que a oferta se ajusta à procura.

O Chile, segundo maior produtor mundial de lítio, continua a ser um dos principais atores na indústria, juntamente com empresas como Albemarle e SQM, as únicas responsáveis pela extração do metal no país.

Impacto da Queda nos Preços e Atrasos nos Projetos

Os preços do lítio registaram uma queda de até 78% ao longo de 2024, levando a reduções na produção e a um desaceleramento de projetos novos e já em desenvolvimento. Segundo a Cochilco, essa situação antecipou as previsões de reequilíbrio do mercado para 2027-2028.

O relatório destacou ainda que, no período de setembro a novembro de 2024, os preços atingiram níveis tão baixos que podem ter chegado a um ponto de estabilização. No entanto, a incerteza continua elevada, especialmente devido às tensões comerciais globais.

Expansão da Produção Global e Novos Atores no Setor

Além do Chile, outros países emergem como novos protagonistas no fornecimento global de lítio:

• Zimbabwe deverá produzir 75.000 toneladas em 2024, representando 6% da oferta global.
• As minas de Goulamina (Mali) e Manono (Congo) são esperadas para aumentar substancialmente a produção nos próximos anos.
• A Argentina, beneficiando-se de incentivos económicos sob a presidência de Javier Milei, deverá ultrapassar 100.000 toneladas de produção em 2026.

O crescimento desses mercados poderá impactar a distribuição da oferta global, reduzindo a dependência exclusiva da produção sul-americana e australiana.

Incerteza Geopolítica e o Papel dos EUA e da China

A Cochilco também sinalizou riscos políticos e económicos, destacando a recente eleição de Donald Trump como presidente dos EUA. As suas propostas de tarifas comerciais agressivas podem afetar o crescimento económico global e, consequentemente, o setor de lítio.

Outro fator crítico apontado é a forte dependência do consumo de lítio pela China, um país envolvido em disputas comerciais com os EUA e a União Europeia. A Cochilco alertou que a intensificação desses conflitos poderá adicionar mais pressão negativa aos preços do lítio, aumentando a instabilidade do mercado.

Conclusão

O mercado global de lítio enfrenta um período de excesso de oferta em 2024 e 2025, impulsionado pelo crescimento contínuo da produção em diversos países e pela desaceleração da procura. Apesar dos cortes na produção e da paralisação de projetos, o reequilíbrio da oferta e da procura só deverá acontecer entre 2027 e 2028.

Além disso, a incerteza geopolítica gerada pela presidência de Donald Trump e as disputas comerciais entre China, EUA e UE adicionam riscos ao setor, podendo influenciar os preços e a dinâmica do mercado nos próximos anos.

A Argentina, Mali, Zimbabwe e Congo surgem como novos atores no cenário global, o que poderá remodelar a cadeia de abastecimento do lítio e reduzir a dependência da produção tradicional.