Economia do Reino Unido em Agosto: Sinais de Crescimento Após Estagnação e Perspetivas de Aceleração
- Crescimento de 0,2% da economia britânica em agosto.
- Expectativa de crescimento mais lento nos próximos trimestres.
- Corte nas taxas de juro pelo Banco de Inglaterra previsto para novembro.
- Importância da confiança das empresas e investidores para a sustentabilidade do crescimento.
- Cimeira internacional de investimento liderada pelo Primeiro-Ministro Keir Starmer em 14 de outubro.
A economia britânica registou um crescimento em agosto de 2024, após dois meses de estagnação, proporcionando um impulso para o novo governo trabalhista e a sua ministra das Finanças, Rachel Reeves. Este crescimento económico de 0,2% em termos mensais, de acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS), trouxe algum alívio num período crítico, antecedendo a apresentação do primeiro orçamento do governo no final deste mês.
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Segundo as previsões económicas, este aumento estava alinhado com as expectativas dos economistas consultados numa sondagem realizada pela Reuters. Rachel Reeves aproveitou a oportunidade para sublinhar a importância do crescimento económico como uma das prioridades centrais do governo trabalhista, celebrando as notícias como um sinal positivo.
Em termos sectoriais, todos os principais segmentos da economia mostraram crescimento em agosto. O sector dos serviços, embora com um crescimento abaixo do esperado, foi equilibrado por um forte desempenho na indústria transformadora e no sector da construção, que recuperaram de forma robusta, compensando a fragilidade no sector dominante. Estes sinais de recuperação são particularmente relevantes num momento em que a confiança nos sectores produtivos e de construção se torna essencial para o equilíbrio económico.
No entanto, a questão permanece: terá a economia do Reino Unido virado a esquina para um crescimento sustentado? O Banco de Inglaterra prevê um abrandamento no ritmo de crescimento, estimando um aumento de apenas 0,3% para o terceiro trimestre de 2024 e uma taxa de crescimento semelhante para o último trimestre do ano. Apesar da leve recuperação, o ritmo é mais lento do que o registado no início do ano, levantando dúvidas sobre a sustentabilidade do crescimento no médio prazo.
O cenário de política monetária também aponta para ajustes. Espera-se que o Banco de Inglaterra reduza os custos dos empréstimos na reunião de 7 de novembro, após o primeiro corte em mais de quatro anos, realizado em agosto, seguido de uma pausa em setembro. A redução nas taxas de juro visa estimular o investimento, mas como sublinha Barret Kupelian, economista-chefe da PwC, “o grande ponto de interrogação é a visão do governo para a economia”. Para Kupelian, a continuidade do crescimento económico depende de proporcionar segurança às empresas, famílias e investidores estrangeiros para que estes possam tomar decisões informadas e confiar na estabilidade do mercado.
O Primeiro-Ministro Keir Starmer reconhece a importância de impulsionar o investimento, tanto doméstico como estrangeiro, para sustentar o crescimento económico. No dia 14 de outubro, Starmer será o anfitrião de uma cimeira internacional de investimento, cujo objetivo é atrair capital estrangeiro direto, contribuindo para um dos seus principais objetivos desde que assumiu o poder em julho: impulsionar o crescimento económico. Durante a sua campanha eleitoral, Starmer estabeleceu a meta de alcançar um crescimento anual de 2,5%, uma taxa que o Reino Unido não atinge de forma regular desde antes da crise financeira de 2008.
Embora a recuperação económica do Reino Unido tenha sido mais lenta do que a dos seus pares do G7 no pós-pandemia, o Instituto de Estatística destacou que a economia britânica era 3,4% maior em agosto de 2024 do que em fevereiro de 2020, antes da crise de COVID-19. Estes números sugerem que, apesar dos desafios, a economia pode estar no bom caminho para uma recuperação mais sólida, embora num ritmo mais moderado.
Os próximos meses serão decisivos, com o primeiro orçamento do novo governo trabalhista e as decisões de política monetária a moldarem o futuro económico do país. A combinação entre estímulos ao investimento, tanto interno como externo, e a política de cortes nas taxas de juro pode determinar se o Reino Unido conseguirá, de facto, atingir um crescimento sustentável a longo prazo.
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