As Tarifas Europeias Sobre Veículos Elétricos Chineses: A Divisão Alemã e Seus Efeitos na UE
- Rejeição das Tarifas pela Alemanha: A posição do chanceler Olaf Scholz e a votação favorável da UE.
- Dependência da Indústria Automóvel: A importância do mercado chinês para os fabricantes de automóveis alemães.
- Comparação com o Passado: Contraste com a abordagem de Angela Merkel em 2013.
- Divisões Internas na Alemanha: A desconexão entre a Alemanha e outros membros da UE em questões de política.
- Reações da Hungria: O apoio de Viktor Orban e suas implicações.
- Perda de Influência da Alemanha e França: Mudanças na liderança da política comercial da UE.
- Desafios para a Comissão Europeia: Dificuldades na adoção de uma política coesa em relação à China.
- Proposta Chinesa e Preços dos Veículos: Detalhes sobre a proposta de preço mínimo e a comparação de preços entre Europa e China.
- Ameaça de Direitos Aduaneiros: O prazo para um acordo e as repercussões das medidas retaliatórias da China.
- Futuro das Relações Europa-China: Implicações para a unidade da UE e sua posição global.
A recente rejeição, pelo chanceler alemão Olaf Scholz, das tarifas impostas pela União Europeia (UE) aos veículos elétricos chineses não conseguiu impedir que outros membros da UE votassem a favor. Este cenário revela como a Alemanha, um dos pilares da Europa, enfrenta desafios internos enquanto tenta liderar a política da UE.
A Situação Atual
A Alemanha foi um dos apenas cinco países da UE a rejeitar os direitos aduaneiros após meses de pressão de fabricantes de automóveis que dependem fortemente do mercado chinês, onde realizam quase um terço das suas vendas. Com a decisão de avançar com direitos anti subvenção prevista até ao final do mês, a Comissão Europeia segue adiante, apesar das objeções de Berlim.
Este contraste com a situação de há uma década é evidente. Em julho de 2013, uma série de chamadas entre a China, a então chanceler Angela Merkel e o presidente da Comissão Europeia na altura, José Manuel Durão Barroso, resultaram na anulação de uma proposta de aplicação de tarifas comunitárias sobre painéis solares. Em vez disso, foi alcançado um acordo sobre preços mínimos.
A Proposta Chinesa
Bruxelas rejeitou uma proposta do governo chinês para que os veículos elétricos importados fabricados na China fossem vendidos a um preço mínimo de 30.000 euros (32.946 dólares). Pequim esperava que essa medida evitasse a imposição de tarifas da UE no próximo mês. A Comissão Europeia informou que havia rejeitado as ofertas de preço mínimo dos fabricantes de veículos elétricos na China, como parte de uma investigação anti subsídio que gerou a maior disputa comercial entre Pequim e a UE em uma década.
Os detalhes das negociações entre os dois países não foram divulgados anteriormente. Fontes familiarizadas com o assunto, que preferiram permanecer anônimas, afirmaram que o Ministério do Comércio da China e a Comissão Europeia não responderam imediatamente a pedidos de comentários.
Os automóveis elétricos custam, em média, menos de metade do preço na China do que na Europa e nos Estados Unidos, segundo dados de 2023 da empresa JATO Dynamics. O preço médio de venda a retalho de um automóvel elétrico a bateria na China era de cerca de 32.000 euros (35.126,40 dólares) no primeiro semestre de 2023. Em contrapartida, o preço médio na Europa era de 66.000 euros. Modelos mais acessíveis, cerca de 20.000 euros, não devem chegar ao mercado antes de 2025, com a Volkswagen apontando para um veículo nesse intervalo apenas em 2027.
Ao rejeitar a proposta chinesa, Bruxelas afirmou que o que estava em causa não eram apenas os preços que os fabricantes de automóveis cobram, mas também os subsídios que recebem para produzir esses veículos. A Comissão também se recusou a fornecer detalhes sobre as propostas que comprometeriam os fabricantes de veículos elétricos chineses a respeitar determinados limites de preços.
Os fabricantes de automóveis chineses, como a SAIC e a BYD, estão a fixar os preços de seus modelos ligeiramente acima dos 30.000 euros na Europa, embora os vendam a uma fração desse preço no seu mercado nacional. O Seagull da BYD, um veículo elétrico mais pequeno, deverá chegar à Europa no próximo ano com um preço inferior a 20.000 euros.
O Tempo para um Acordo Está a Esgotar-se
O tempo para evitar os direitos aduaneiros através de um acordo negociado é limitado. A Comissão afirmou na semana passada que serão impostos direitos aduaneiros de até 45% sobre os veículos elétricos fabricados na China a partir de 31 de outubro e durante cinco anos, a menos que ambas as partes cheguem a um acordo sobre um plano B.
Na terça-feira, a China impôs medidas anti-dumping temporárias sobre as importações de brandy da UE, afetando marcas francesas como a Hennessy e a Remy Martin, dias após o bloco de 27 Estados ter votado a favor das tarifas sobre os veículos elétricos. O Ministério do Comércio da China declarou que estava a tentar negociar uma alternativa às tarifas que envolvesse algum tipo de “compromisso de preços flexíveis”, embora não tenha fornecido pormenores.
A Comissão Europeia indicou que está disposta a reconsiderar outros compromissos de preços, incluindo preços mínimos e quotas de importação, à medida que as negociações prosseguem. Uma solução poderia incluir um preço mínimo calculado individualmente para cada fabricante de automóveis, possivelmente por tipo de modelo, dependendo do tamanho e da autonomia do veículo. Fontes sugerem que níveis de preços mínimos de 35.000 a 40.000 euros serviriam como uma melhor referência para as conversações.
Fora de Sintonia
Esta não é a primeira vez que uma Alemanha dividida se desfasou dos seus pares da UE nos últimos meses. Em março, o bloco apoiou uma lei que exige que as empresas auditem as suas cadeias de abastecimento, apesar da forte oposição dos Democratas Livres, pró-empresariais, e de uma abstenção alemã.
Além disso, a oposição do governo alemão à proposta do banco italiano UniCredit de se associar ao Commerzbank levou à frustração dos responsáveis políticos do Banco Central Europeu. Estes mencionaram o apoio declarado da Alemanha à criação de uma união bancária na UE, que, para ser eficaz, requer fusões bancárias transfronteiriças.
A Reação da Hungria e a Perda de Influência
Scholz encontrou um aliado na Hungria, cujo primeiro-ministro, Viktor Orban, descreveu as tarifas da UE sobre os veículos elétricos chineses como um “enorme golpe” para a economia europeia e para o setor automóvel alemão. “A Alemanha e a indústria europeia já não conseguem convencer a Comissão a ser razoável. Mas então, quem é que pode?”, escreveu Orban numa publicação no X.
Contudo, Orban é mais um mestre a bloquear do que a orientar a política da UE e não é, de maneira nenhuma, o defensor da unidade da UE que Berlim costumava ser. Zach Meyers, diretor adjunto do Centro para a Reforma Europeia, sublinhou que o diferendo pautal ilustra que a Alemanha deixou de liderar a política comercial da UE. Além disso, a influência da França também parece limitada, especialmente após a Presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, ter afastado o comissário francês Thierry Breton, atribuindo um papel menos influente ao seu sucessor.
Enquanto busca uma maior aproximação com os Estados Unidos e um distanciamento da China, o caso dos veículos elétricos sugere que, sem uma orientação franco-alemã firme, a política comercial da UE poderá proceder de forma fragmentada, focando-se em setores específicos e seguindo as regras do comércio internacional para garantir apoio.
Desafios para a Comissão Europeia
Noah Barkin, consultor sénior do Rhodium Group, afirmou que, apesar da vitória em matéria de direitos aduaneiros, a Comissão Europeia terá dificuldade em adotar uma política coerente e mais cética em relação à China sem o apoio de Berlim. “Enquanto as prioridades estreitas e de curto prazo tiverem precedência em Berlim, será difícil para a Comissão avançar com a sua nova agenda de política económica externa”, alertou.
Conclusão
A situação atual das tarifas sobre veículos elétricos chineses evidencia não apenas as dificuldades que a Alemanha enfrenta em liderar a política da UE, mas também as tensões internas que podem ter repercussões significativas para o futuro da relação Europa-China. À medida que os países europeus tentam equilibrar interesses económicos com questões de justiça comercial e política interna, o caminho a seguir será decisivo para a unidade da UE e sua posição global.
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